Với sự xuất hiện trở lại của HLV Martin O''Neill trên băng ghế huấn luyện, các cầu thủ Celtic đã bước vào cuộc chạm trán gặp Manchester United với quyết tâm chiến thắng rất cao để không phải rời Championsworld Series 2004 với 2 bàn tay trắng.
Trong khi đó, dù HLV Alex Ferguson đã tung vào sân nhiều gương mặt chủ chốt hơn so với trận thua 2-4 trước Bayern Munich như Tim Howard, anh em nhà Neville, nhưng đội hình M.U với phần lớn các cầu thủ trẻ đã chơi không tốt trong khoảng 30 phút đầu tiên và bị Celtic lấn lướt.
Ngay ở phút thứ 8, Celtic đã mở được tỷ số sau pha phạm lỗi của trung vệ trẻ Jonathan Spector với Stilian Petrov trong vòng cấm và Chris Sutton đã thực hiện thành công, giúp Celtic vượt lên dẫn trước. Sau bàn thắng này, Celtic tiếp tục nắm thế chủ động trên sân nhờ sự hoạt động hiệu quả của tuyến tiền vệ.
Tuy nhiên, ưu thế của Celtic chỉ kéo dài khoảng 30 phút bởi sau khi đã bắt nhịp với tốc độ trận đấu, dàn cầu thủ trẻ M.U đã chơi tốt hơn và dần dần lấy lại thế trận. Sau khi bỏ lỡ một cơ hội ghi bàn thuận lợi ở phút 34, Alan Smith đã chuộc lỗi bằng pha đánh đầu chính xác từ đường phạt góc ở phút 35, gỡ hoà 1-1 cho MU.
Sang hiệp 2, M.U vẫn duy trì lối chơi hiệu quả như 15 phút cuối hiệp 1 và những cầu thủ như Chris Eagles, Kieran Richardson và Spector đã thể hiện phong độ khá nổi bật. Thế nhưng, do thiếu hẳn sự chính xác trong những đường chuyền và pha dứt điểm cuối cùng nên dù có nhiều cơ hội, nhưng M.U vẫn không thể ghi thêm bàn thắng.
Không những thế, sau khi lần lượt rút anh em Neville và Eagles ra nghỉ ở giữa hiệp 2, hàng thủ M.U đã bộc lộ một số sơ hở nghiêm trọng, và từ một pha phản công nhanh ở phút 70, cầu thủ vào sân thay người Craig Beattie đã dùng tốc độ vượt qua Roy Keane bên cánh phải rồi hạ nốt thủ môn Howard bằng một pha xâu kim khéo léo, khôi phục lợi thế dẫn bàn cho Celtic.
Trong gần 20 phút còn lại, M.U dâng cao tìm bàn san bằng tỷ số nhưng lần lượt Smith, Diego Forlan đã để những cơ hội ghi bàn trôi qua mũi giày. Trong đó, đặc biệt đáng tiếc là pha dứt điểm vọt xà của hậu vệ vào sân thay người Phillipp Bardsley ở phút bù giờ thứ 3, dù anh ở tư thế không người kèm và chỉ cách khung thành thủ môn Magnus Hedman khoảng 15m.
Như vậy, Celtic đã có chiến thắng đầu tiên tại Championsworld Series 2004 sau 2 trận ra quân thảm bại trước Chelsea và Liverpool. Trong số các CLB của Premiership dự Championsworld Series năm nay, có lẽ M.U là đội bóng thể hiện phong độ kém cỏi nhất.
Nhưng khác với Chelsea và Liverpool, M.U chỉ mang đội hình hai tới Mỹ mùa hè này và thành phần xuất phát của họ luôn có tới 2/3 cầu thủ trẻ nên không thể mong chờ một lối chơi hấp dẫn hơn của nhà ĐKVĐ Cúp FA